Este mes, Torrid anunció que la supermodela Candice Huffine será la directora oficial de casting para la convocatoria abierta de modelos 2026 de la marca. Es un matrimonio hecho en el cielo de la moda de talles grandes. Huffine es una de las figuras más reconocibles en la lucha por la representación de talles, con un currículum que va desde las pasarelas de Christian Siriano hasta las campañas de Victoria's Secret. Mientras tanto, Torrid tiene un historial comprobado como referente e innovadora en el espacio minorista de talles grandes desde 2001.
La convocatoria de casting de Torrid es la búsqueda nacional abierta de modelos de la minorista para mujeres de talles 10 al 30. La edición 2024 atrajo más de 11.000 solicitantes en toda Estados Unidos y Canadá. El relanzamiento de este año comenzó con una activación en Times Square e incluye eventos de casting presenciales en Texas, Tennessee, Washington y California. Torrid está aceptando solicitudes hasta septiembre de 2026, y tres ganadoras recibirán un guardarropa Torrid de $15.000, $5.000 en efectivo y la oportunidad de aparecer en futuras campañas.
Después de una década de progreso costosamente ganado, la representación de talles grandes en la moda se está contrayendo visiblemente. Huffine no se anda con rodeos respecto a esta realidad. "Estoy increíblemente orgullosa de cómo ha progresado esta industria en la última década", dice Huffine. "Sin embargo, nos hemos estancado. Eso no es una declaración sorprendente. Mira alrededor y verás una campaña donde alguna vez estuvo una chica curvy ahora parece más a principios de los 2000". Diagnostica el núcleo de este problema de manera sucinta. "Creo que esto provino de la idea de los tipos de cuerpo como 'tendencias' y una falta de consideración sobre cómo las mujeres querrán verse y vestirse en estos tiempos modernos", dijo Huffine. "Francamente, las empresas han olvidado que la mujer curvy está presente y siempre lo estará, y es fabulosa".
Para Huffine, el rol de directora de casting es nuevo en título pero no en espíritu. "Aunque he pasado años del otro lado del proceso de casting, la convocatoria de Torrid es mucho más que una búsqueda de modelos tradicional", dijo. "Es un nuevo título y responsabilidad, pero uno que se siente como una extensión natural del trabajo que he estado haciendo a lo largo de mi carrera: abogar por una mayor representación y alentar a las personas a abrazar exactamente quiénes son".
Lo que busca en las finalistas es refrescantemente poco técnico. "Estoy buscando personas que se sientan cómodas abrazando quiénes son", dijo. "Las personas que dejan la impresión más grande generalmente son las que no están tratando de ser otra persona". Esto es más radical de lo que suena. Durante generaciones, las salas de casting de la moda han funcionado como mecanismos de clasificación para un tipo de cuerpo estrechamente definido. Esto ha tenido el efecto de que la profesionalidad y la contratabilidad estuvieran vinculadas a ese tipo. Huffine sabe qué cuesta crecer fuera de ese molde. "No crecí viendo a muchas personas que se parecieran a mí en la industria de la moda", dijo. "Cuando las personas ven a alguien que se parece a ellas en espacios donde nunca se han visto a sí mismas antes, cambia lo que creen que pueden lograr".
Su deseo para los solicitantes se extiende más allá del círculo de ganadores. "Mi esperanza es que la convocatoria de casting de Torrid anime a las personas a dejar de pedir permiso y en su lugar reconozcan que pertenecen aquí".
Aunque la búsqueda crea espacio para la diversidad de cuerpos en la moda y el modelaje, el caso comercial para la convocatoria abierta también es sólido en Torrid. Ashlee Wheeler, Directora Comercial de Torrid, fue transparente sobre cómo la empresa mide el éxito de la convocatoria de casting. "En 2024, adquirimos más de 10.000 clientes nuevos y trajimos de vuelta 14.000 clientes inactivos a la marca", dijo Wheeler. "Lo que me sorprende cada vez es cuántos de ellos nos dicen que es la primera vez que ven a alguien que se parece a ellos en una campaña nacional".
Las métricas de Wheeler para el éxito se niegan a elegir entre comercio y comunidad. "Si Casting Call se convierte fuertemente pero no construye comunidad y afinidad, no hemos tenido pleno éxito. Si construye entusiasmo pero no se convierte, no hemos construido un programa sostenible", dijo. "Queremos tanto desempeño comercial como equidad comunitaria genuina porque para una marca como la nuestra, se refuerzan mutuamente. Los clientes que se sienten verdaderamente vistos por esta campaña son los mismos clientes que se convierten en nuestros compradores con mayor valor de vida útil más leales".
Torrid está relanzando la convocatoria de casting "no solo como una campaña, sino como una plataforma durante todo el año que amplifica las voces de nuestra comunidad y profundiza la lealtad de los clientes", compartió Wheeler. "Casting Call es cómo invertimos en las mujeres que ya han elegido esta marca en el nivel más alto y dejamos que sus historias hagan el trabajo".
En cuanto a Huffine, su rol como directora de casting se alinea bien con su definición de éxito, que ha evolucionado "de 'quiero ser famosa' a 'quiero tener impacto'", dijo. "Intento usar cada oportunidad que puedo con la plataforma que me han dado para mostrar y recordar a las mujeres que se celebren a sí mismas ahora, en el cuerpo en el que están, completa y libremente". Para clientes que ven el anuncio y se preocupan de que no son "material de modelo", Huffine espera que reconsideren. "Durante demasiado tiempo, muchas personas fueron hechas sentir que tenían que cambiarse a sí mismas para merecer visibilidad. Quiero que esta convocatoria de casting envíe el mensaje opuesto: hay espacio para que las personas se presenten exactamente como son".